Kiedy tylko Johnson otrzymał pozwolenie na zwiększenie działań wojennych na terenie Wietnamu, dla kraju rozpętało się piekło. w 1964 roku zaczęto bombardować wietnamskie bazy zaopatrzeniowe. A tych było bardzo dużo. Akcja nosiła nazwę Rolling Thunder i trwała cztery lata. Początkowo bombardowania dotyczyły linii kolejowych oraz głównych dróg. Znana jest historia o moście Ham Rong, który miał olbrzymie znaczenie strategicznie. Konstrukcja tkwiła nad rzeką Ma. Walki o ten most trwały około siedmiu lat. Jednak nie udawało się amerykańskim siłom w żaden sposób go zdobyć, więc użyły one nowego typu samolotów, dzięki którym udało się ostatnecznie zniszczyć most i uzyskać przewagę. Co jakiś czas podpisywano pozwolenie na używanie nowych samolotów, potem jeszcze nowych i nowych. Zrzucono na Wietnam ogromną ilość bomb sterowanych zdalnie i zrzuconych z pokładów samolotów. Amerykańskie straty były bardzo małe, a podczas operacji Rolling Thunder prowadzono także zmasowane ataki w rejonie Wietnamu Południowego.